Er gehört zweifelsohne zu den großen Jazz-Ikonen. Die Rede ist von Kenny Barron. Der Pianist hat kürzlich ein weiteres wegweisendes Album mit dem Titel  „Songbook“ veröffentlich. Und es ist mehr als das, es ist ein Vermächtnis. Gemeinsam mit seinem langjährigen Trio – Kiyoshi Kitagawa am Bass und Johnathan Blake am Schlagzeug – präsentiert Barron eine Sammlung eigener Kompositionen, interpretiert von einer außergewöhnlichen Riege an Gastsängern wie Cécile McLorin Salvant, Kurt Elling, Ann Hampton Callaway, Catherine Russell, Jean Baylor, Tyreek McDole, Ekep Nkwelle und Kavita Shah.

Barron hat für „Songbook“ dreizehn neue Titel komponiert – mit Texten von Janice Jarrett (sowie Catherine Russell und Paul Kahn bei „Minor Blues Redux“). Das Ergebnis: über 70 Minuten Musik vom Feinsten. Die Mischung aus lyrischer Wärme, swingender Leichtigkeit und emotionaler Tiefe macht dieses Album zu einer reinen Freude. Fazit: großartige Kompositionen, erstklassige Besetzung und eine makellose Produktion.

Cécile McLorin Salvant steuert ihre experimentelle Kunstfertigkeit zu drei Titeln bei: dem sambabetonten „Thoughts and Dreams”, dem schwungvollen, afro-kubanisch angehauchten „Sunshower” sowie dem verträumten „Song for Abdullah”. Kurt Elling bringt seine unverwechselbare Baritonstimme in die Ballade „In The Slow Lane” ein, die er für den unveröffentlichten Film „Another Harvest Moon” komponiert hat. Catherine Russell ist mit der schwungvollen Nummer „Minor Blues Redux” vertreten. Dieses „Songbook“ erscheint in einer besonders fruchtbaren Phase für Barron: Nach seiner 14. GRAMMY-Nominierung für „Beyond This Place“ aus dem Jahr 2024 und der Anerkennung für „The Source“ aus dem Jahr 2023 – seiner ersten Solo-Pianoaufnahme seit über vier Jahrzehnten. Mit einer Solokarriere, die sich über mehr als ein halbes Jahrhundert erstreckt, hat sich Barron als einer der bedeutendsten Meister des Jazzpianos der Gegenwart etabliert. Er wollte schon immer ein Album mit Gesangsversionen seiner Kompositionen herausbringen.Jetzt hat er sich diesen Wunsch erfüllt und dieses wunderbare Werk realisiert. Fazit: Five Stars!

Kenny Barron: „Songbook“ ist bei Artwork Records erschienen.

Zwei weitere Artwork-Titel seien hier noch erwähnt. Zum einen das Album „Nuit Parisienne à La Havane“ von Roberto Fonseca und Vincent Segal, zum anderen die CD „If You Believed in Me“ von Jesse Harris. Roberto Fonseca und Vincent Segal nahmen „Nuit Parisienne à La Havane“ innerhalb von fünf Tagen auf. Ein spontanes Treffen, das keinerlei Vorbereitung erforderte. Sie setzten sich einfach hin und begannen zu spielen – so entstand dieses besondere Album. Es umfasst die unterschiedlichsten Genres: von kubanischen Rhythmen verschiedener Epochen über französisches Chanson, klassische Musik, afrikanische Rhythmen bis hin zu östlichen Einflüssen. Feine Hörkost!

Roberto Fonseca & Vincent Segal: „Nuit parisienne à La Havane“ ist bei Artwork Records

Jesse Harris hat eine Karriere voller musikalischer Abenteuer hinter sich: Er gewann den Grammy für den Song des Jahres für das Schreiben von Norah Jones‘ Hit „Don’t Know Why“, nahm über zwanzig eigene Alben auf und produzierte bzw. komponierte für eine Vielzahl von Leuten wie Willie Nelson, Emmylou Harris, Cat Power, Feist, Black Keys, Lana Del Rey, Smokey Robinson usw. Sein neues Werk „If You Believed in Me“ schrieb Harris innerhalb von nur fünf Wochen. Entstanden ist ein Album, das zwischen New York, Rio und Talinn aufgenommen wurde und hochkarätige Gäste wie Norah Jones, den brasilianischen Gitarristen Guilherme Monteiro, Jake Sherman sowie Marine Quéméré von Nouvelle Vague vereint.

Jesse Harris: „If You Believed in Me“ ist bei Artwork Records erschienen.
(alle Titel dieses Beitrags sind bei Artwork Records erschienen)